經過五年的延遲和挫折，IndyCar系列賽將於7月5日至7日在Mid-Ohio賽車場舉行的比賽週末進行混合動力化過渡。
IndyCar於2019年五月宣布首次邀請製造商提前標書，為2022年推出做準備。它還宣布本田和雪佛蘭將引入新引擎，將容量從2.2升增加到2.4升。
最終，兩個製造商選擇保留現有平台，並在新的鎂合金鈴殼中安裝能量回收系統（ERS）。值得一提的是，2.4升本田引擎隨後成為了參加IMSA WeatherTech SportsCar Championship比賽的Acura ARX-06 LMDh的基礎。
混合動力化由於多種因素而推遲，從其發展初期的COVID到幾年後仍然存在的供應鏈問題。甚至最近的延遲，經過冬季的1.5萬英里測試後，是因為給供應商時間確保系統是安全可靠的。
總的來說，IndyCar表示自從2023年8月16日開始測試以來，28名駕駛員總共完成了23,518英里的測試。
IndyCar的混合動力平台不同於其他使用電池存儲由制動器和發動機制動產生的能量的賽車項目，這些能量可以通過提供馬力增加的形式供駕駛員使用。
這被稱為回收。
IndyCar的回收將使用超級電容器而不是電池來存儲能量，雖然無法存儲太多能量，但在IndyCar這樣一個具有如此多的平等性的領域中，當速度的差異方面可以有用時，它提供了短暫而強大的能量突發。
ERS由低電壓（48V）電機發電機單元(MGU)和由20個超級電容器組成的能量存儲系統(ESS)組成。
在回收過程中，MGU產生能量，ESS存儲能量。
MGU，類似於F1和IMSA中使用的那些，還具有增加總馬力的能力，約為100匹，如果IndyCar選擇利用它。當前的平台目前約產生700匹馬力。
就回收而言，它將提供60匹馬力的增壓，這還不包括超越輔助系統，或者稱為推進通過，提供的60匹馬力增壓。總共，如果這兩個選項都被使用，那將是120匹馬力。
從IndyCar的新聞稿中：
“在道路和街道賽道上結合使用，額外的增壓將提供額外的120匹馬力，達到20年來首次超過800匹馬力。預計在未來幾年將增加額外的馬力，因為混合動力單元的發展將不斷演變。”
IndyCar在方向盤背後實施了一個回收撥片，駕駛員可以用手指拉動以啟動MGU並在高速賽車中充電ESS。在超車時，輕輕觸發MGU就像在滑行時放開油門一樣，從而節省能量，可以以與道路賽道相同的方式使用。
在道路賽道上，推進通過系統仍將由150至200秒的範圍控制，駕駛員可以選擇在比賽結束前使用全部功能。但對於ERS的部署，IndyCar將有一個基於每圈最大限制的制度，取決於每個賽道的長度。
總的來說，它為駕駛員在賽道上追趕和防守位置提供了兩個不同的選擇。
“雪佛蘭和本田之間這種前所未有的合作關係的強勁之處推動了這個創新項目在2024年進入賽道，”IndyCar總裁Jay Frye說。“IndyCar特定的混合動力單元將為NTT IndyCar系列賽帶來一個新的和令人興奮的元素，增加了額外的能量和超越選擇。”
系統的另一個好處是混合動力馬達可以由駕駛員重新啟動。使用這個平台，需要將手動啟動棒插入後部來點火，但現在混合動力馬達將作為重新啟動機制。
換句話說，資格賽圈不會因為駕駛員甩尾並引起警報，需要安全工作者重新啟動他們的車輛而被破壞。這也應該縮短每場比賽的警告時間。
最後，製造商對這個反映了汽車行業變化的平台感到興奮。本田賽車公司美國（HRC）總裁大衛·索爾特斯（David Salters）補充道：
“混合技術在我們的賽車項目和本田以及Acura創建的生產車輛中扮演著越來越重要的角色。本田2023年總銷量的四分之一以上—近30萬輛車—是本田CR-V和雅阁混合動力車。
“在Mid-Ohio引入電氣化技術進一步將我們的賽車努力與本田的乘用車生產相吻合，因為我們在俄亥俄州中部擁有多個製造和R＆D設施，在那裡僱用了超過13,000名員工。
“這是一項激動人心的新技術，就像所有新事物一樣，它對我們在HRC的挑戰。因為當我們與我們的競爭對手一起幫助IndyCar使混合系統足夠緊湊，足夠強大，足夠輕巧和足夠可靠，可以在IndyCar底盤的高度受限制的環境中運作時，我們已經踏入了這個領域。
“我們為我們的同事為這個系統開發超級電容器包和控制軟件的工作感到自豪。我們期待著混合技術為偉大的比賽場景增加另一個維度，並娛樂我們偉大的本田和IndyCar賽車粉絲。”
該動力單元計劃於6月11日星期二在密爾沃基英里進行全場測試，為7月的首次亮相做好準備。
“我們迫不及待地想在Mid-Ohio看到這個新時代的開始。”
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